Les neuf formats de fichiers numériques les plus courants
Voici les huit formats de fichiers numériques les plus courants. Pour chacun, on donne ses avantages et inconvénients, du point de vue d'une formation en ligne en Afrique : un étudiant qui n'a le plus souvent qu'un smartphone comme terminal, avec une connexion internet parfois lente, limitée, voire coûteuse.
Le PDF est un format de document à la mise en page fixe. Il est téléchargeable et reste consultable une fois téléchargé, même sans connexion, et sa mise en page reste fidèle quel que soit l'appareil.
En revanche, il est complexe à lire sur un smartphone, car il oblige à zoomer et à faire défiler l'écran en permanence, dans tous les sens. Il pèse généralement entre un et dix mégaoctets selon le nombre de pages et d'images.
DOCX
Le DOCX, c'est-à-dire le format de Microsoft Word. Il est facile à modifier et reste léger s'il contient peu d'images.
Mais il nécessite une application compatible, rarement installée sur un smartphone simple, et sa mise en page est peu adaptée à un petit écran.
PPTX
Le format de Microsoft PowerPoint, c'est-à-dire PPTX, permet de structurer un contenu en points clés et constitue un bon support visuel pour un cours à l'oral.
Mais il est tout simplement inutilisable en l'état sur un smartphone, faute de lecteur PowerPoint, et son contenu est souvent trop résumé pour être compris seul, sans l'enseignant pour l'expliquer à l'oral.
Fichier audio (MP3)
Le fichier audio, le plus souvent au format MP3, est un format léger, téléchargeable, écoutable hors connexion, qui consomme peu de données et que l'on peut suivre sans regarder l'écran.
Son inconvénient est qu'il ne propose aucun support visuel, et qu'il est difficile d'y retrouver précisément un passage.
Fichier vidéo (MP4)
Le fichier vidéo, le plus souvent au format MP4, est très riche sur le plan pédagogique, car il permet de montrer une démonstration, un geste, l'expression du formateur.
Mais il est très long et coûteux à télécharger, il demande beaucoup de place de stockage, et sa lecture reste fragile si la connexion est instable.
Image (JPG / PNG)
L'image, au format JPG ou PNG, est souvent destinée à illustrer un texte.
Son inconvénient est qu'un texte présent dans une image ne peut ni être copié, ni s'adapter à la taille d'un petit écran.
HTML
Le HTML, c'est-à-dire une page web, présente l’avantage est de s'afficher parfaitement sur un smartphone, sans avoir besoin de zoomer ni de faire défiler l'écran horizontalement.
Son inconvénient est qu'il n'est pas téléchargeable en l'état : il faut être connecté à chaque fois qu'on veut le consulter. Fort heureusement, l’outil MAIA permet néanmoins de le rendre téléchargeable comme nous le verrons plus loin. Il constitue de ce fait un format idéal pour un document à lire sur smartphone.
H5P
Le H5P est un standard pour les activités interactives. Il existe une vingtaine de types d’activités différentes, comme par exemple les QCM (Questions à choix multiples).
Le H5P rend l'étudiant actif, puisqu'il répond à une activité et reçoit un retour immédiat sur sa réponse. Elles constituent un excellent moyen pour apprendre et réviser de façon autonome et même ludique si l’étudiant a à cœur de trouver les bonnes réponses aux questions.