Pour la plateforme numérique du projet APES-Tchad dédiée à des universités en Agro situées aux quatre coins du Tchad, la modernité et l’innovation n’était pas qu'une option, mais à la fois une nécessité et une opportunité. Selon le concept du Leapfrog (saute-mouton), le fait d’être très en retard dans un domaine qui vous est indispensable, permet de sauter les étapes et de se retrouver très en avance. Nous partions de zéro, tout était à inventer et à construire.
En tout premier lieu, la plateforme APES-Tchad a été conçue et développée en mode Agile, c’est-à-dire par petites itérations successives, et coconstruite par une équipe constituée des six représentants des universités bénéficiaires, de fonctions supports et de l’équipe projet. La première version de la plateforme était volontairement vide afin de laisser libre court à la création. L’identification des premiers Cas d’Usage a permis d’en définir la structure, les tous premiers contenus lui ont donné une vague apparence. Celle-ci s’est affinée de semaines en semaines. Au fil des réunions de travail la Plateforme devient ce que ses utilisateurs veulent qu’elle soit.
S’agissant d’une plateforme universitaire le choix du Learning Management System Moodle s’est imposé comme cœur du réacteur, même si seulement une part réduite de ses immenses possibilités sont pour l’instant utilisées. Le Drive Nextcloud lui a été adjoint pour faciliter la gestion des documents, Nextcloud servant de dépôt de fichiers à Moodle.
Pour pallier la rareté des accès internet chaque établissement universitaire bénéficiaire a été doté de mini-serveurs offline contenant une réplication exacte de la Plateforme, et pouvant se synchroniser régulièrement avec celle-ci pour récupérer les derniers contenus. Certains mini serveurs off-line basés sur Raspberry PI sont fixes, ils sont destinés à être installés dans des lieux comme des bibliothèques ou des salles de PC. D’autres sont mobiles et destinés à être amenés par les enseignants là où ils en ont besoin. Ces derniers sont basés sur des smartphones durcis (protégés contre les chocs et l’humidité, dotés de batteries de fortes capacité) sur lequel un système Linux a été installé en complément du système Android.
Comme toujours ce sont les contenus qui ont représenté le principal challenge. Il s’est avéré que les enseignants des universités utilisaient de cours très complets et très structurés au format PDF. Il a alors été fait appel à l’Intelligence Artificielle, notamment Mistral AI et Claude AI, pour générer d’autres formats à partir de ces cours.
- Des activités interactives au format H5P
sont ainsi crées via IA depuis ces fichiers PDF en se basant selon les cas sur
le produit de la startup Nolej ou sur le produit Caramel de
l’Éducation Nationale française. Ce
format est beaucoup plus lisible et attractif sur smartphone que le PDF, et
permet aux étudiants d’apprendre et réviser de façon active.
- Des podcasts au format MP3 sont également
générés à partir des cours PDF dont le texte est extrait par un programme écrit
en langage Python par IA, retraité par l’IA, puis converti en voix avec la
synthèse vocale Edge-TTS de Microsoft. Ce format permet aux
étudiant d’écouter les cours lus en plus de pouvoir les lire eux-mêmes, ce qui
constitue un avantage précieux sachant qu’ils ont un smartphone pour seul
terminal.
- D’autres formats suivront : pages web (plus lisible que le PDF sur smartphone), textes et exercices au format Moodle, etc.
La production de cours sous divers format (PDF, H5P, Podcast, Pages, etc.) à partir d’enregistrements sonores effectués en classe est à l’étude, une première maquette ayant confirmé que ce mode de création de cours est viable.
Lorsque les enseignants des universités bénéficiaires du projet APES-Tchad auront été formés à l’utilisation des outils basés sur IA et conçus spécifiquement pour eux, ils pourront créer des contenus environ 50 fois plus rapidement que ce qu’on fait leurs collègues européens ces dernières années. Il s’agira bien de cours locaux, de leurs cours, puisqu’ils auront été la seule source de matière pour leurs créations, n’ayant délégué à l’IA que la création de différents formats et la mise en forme.