La brucellose est une maladie infectieuse chronique des animaux et de l’homme. Chez les
chevaux, elle se caractérise par des boursites au niveau du garrot, par l’inflammation des
ligaments de l’articulation atlanto-occipitale et par des rares avortements.
Agent pathogène
Brucella abortus (voir brucellose chez les ruminants).
Epidémiologie
Animaux sensibles : les équidés, surtout les chevaux âgés de 6 à 14 ans.
Sources de l’agent pathogène : les bovins et les chevaux malades de brucellose.
Facteurs de transmission de l’agent pathogène : les avortons, les placentas, les aliments,
l’eau et la litière contaminés.
Transmission de l’agent pathogène
La transmission de brucella se fait par la voie alimentaire, par contact à travers les lésions
cutanées et des muqueuses ainsi que par la voie sexuelle.
Symptômes
La période d’incubation est de plus de 2 à 3 semaines. Les symptômes pathognomoniques de
la brucellose équine sont : Les abcès, les bursites au niveau du garrot et les arthrites. Les
abcès et les bursites ne sont pas dus à l’action des facteurs mécaniques sur la peau. L’abcès
apparait au dessus du cartilage de l’omoplate de deux côtés du garrot.
Au début de la maladie, apparaissent des petits nodules durs, douloureux et chauds. La
douleur des nodules diminue petit à petit et disparait après l’ouverture des abcès qui se produit
sans intervention chirurgicale. Des fistules se forment, le pu devient abondant et consistant
ayant une odeur nauséabonde. L’animal est fortement abattu les arthrites apparaissent
subitement et l’articulation concernée s’enfle rapidement, devient douloureuse et chaude.
Apparait alors, une boiterie. L’animal ne peut pas poser la patte au sol.
Les juments en gestation avortent au 1er -2éme mois de gestation.
Les mâles malades de brucellose deviennent affaiblis et se fatiguent vite au travail.
Lésions
Elles correspondent aux abcès et aux arthrites.
Diagnostic
On peut suspecter la brucellose équine par l’apparition des bursites et des arthrites.
La confirmation du diagnostic fait recours aux analyses bactériologiques et sérologiques, et au
test allergique oculaire.
Traitement
Le traitement contre la brucellose équine fait appel à
• une intervention chirurgicale pour crever et vider l’abcès
• utiliser une vaccinothérapie à l’aide d’un vaccin inactivé.
Prophylaxie
Lorsque des chevaux présentent des bursites et des arthrites, ils doivent être isolés et faire
l’objet d’analyses de laboratoire. Les chevaux séropositifs sont abattus et l’écurie doit être
désinfectée à la chaux vive.